Sarnath, onde Buda deu seus primeiros ensinamentos

Há 12 km de Varanasi fica Sarnath, uma pequena cidade onde Siddhartha deu seus primeiros ensinamentos após atingir a iluminação, há 2520 anos atrás. Desde então ficou conhecido por seus seguidores como Buda, que significa justamente “o iluminado”.

Sarnath é também um dos quatro locais mais importantes do circuito budista - lugares por onde Buda passou e, portanto, considerados sagrados. Os outros três são:

- Lumbini, no Nepal, onde Siddhartha nasceu e morou até seus 29 anos de idade;
- Bodhgaya, no estado de Bihar, na Índia, onde Siddhartha atingiu a iluminação;
- Kushinagar, no estado de Uttar Pradesh, na Índia, onde Buda morreu.

Em apenas um dia é possível visitar todos os monumentos budistas de Sarnath. Um tuk tuk de Varanasi a Sarnath leva aproximadamente 45 minutos e custará em média INR 400 rúpias (US$ 8 dólares) para que o motorista o leve em todos os pontos turísticos.

Principais locais a serem visitados:

Mulagandhakuti Temple, templo budista construído em 1931, em homenagem a Buda, próximo à estupa Dhamekh, onde Buda deu seus primeiros ensinamentos.

Mulagandhakuti Temple

Dhamekh Stupa, estupa onde Buda deu seus primeiros ensinamentos, localizado no jardim do templo mencionado acima.

Estupas nem sempre são belos monumentos, mas funcionam como campos de energia, geradores de bênçãos. Normalmente têm o formato de uma torre cônica, representando a mente de Buda. Budistas costumam caminhar ao redor de estupas, sempre em sentido horário, entoando mantras em busca de sabedoria e purificação.

Dhamekh Stupa

Chaukhandi Stupa, estupa onde Buda reuniu seus primeiros discípulos ao chegar de Bodhgaya.

Chaukhandi Stupa

Thai Buddha Vihar, parque onde há a maior estátua do Buda na Índia, com 25 metros de altura.

Thai Buddha Vihar